Salah satu tantangan terbesar dari sebuah franchise yang sudah populer dan dikenal luas adalah menjaga agar franchise tersebut tetap relevan dan disukai banyak orang. Hal ini bukan perkara mudah, karena banyak franchise yang pada masanya sangat populer, namun akhirnya kehilangan pasar karena tidak mampu mengikuti perkembangan zaman.
Hal ini juga berlaku untuk franchise anime. Pada akhirnya, hanya franchise yang mampu beradaptasi dan tetap relevan dengan zamannya yang bisa bertahan dalam jangka panjang seperti Dragon Ball, One Piece, bahkan Doraemon. Karena itu, franchise anime klasik kini mulai menyusun rencana jangka panjang agar tetap sesuai dengan pasar. Salah satunya adalah Mobile Suit Gundam, yang baru-baru ini produsernya mengungkapkan rencana ambisius untuk masa depan franchise ini.
Franchise Mobile Suit Gundam memiliki rencana besar yaitu satu proyek baru setiap tahun hingga perayaan ulang tahunnya yang ke-50 pada tahun 2029.Menurut Toshio Ogata, produser Mobile Suit Gundam, dalam sebuah wawancara terbaru, mereka tengah mengembangkan berbagai proyek baru baik serial anime TV maupun film dengan tujuan menjaga franchise ini tetap hidup dan terus berkembang.
Ogata menjelaskan, “Ini akan menjadi periode perayaan menuju ulang tahun ke-50. Kami ingin menghadirkan sesuatu yang baru setiap tahunnya, mulai dari serial televisi hingga film. Bahkan sekuel dari Gundam: Hathaway’s Flash sudah dalam proses dan kami sedang mengerjakannya dengan baik.” Melalui strategi ini, mereka tidak hanya ingin merayakan warisan seri ini, tetapi juga menyuguhkan sesuatu yang segar untuk generasi baru.
Salah satu keputusan penting yang diungkap Ogata adalah penunjukan Kazuya Tsurumaki sebagai sutradara untuk film mendatang. “Bukan sekadar bekerja dengan Studio Khara, yang saya inginkan adalah Tsurumaki yang memimpin. Saya pikir dia adalah tipe sutradara yang bisa menciptakan sesuatu yang terhubung dengan anak-anak muda.” Ini menunjukkan fokus mereka dalam menarik perhatian penonton muda, agar mereka bisa melihat Mobile Suit Gundam sebagai “Gundam milik mereka sendiri.”
Ia juga menyinggung strategi perilisan film. “Kami memutuskan untuk merilis Mobile Suit Gundam: GQuuuuuuX terlebih dahulu sebagai film di bioskop karena, dengan banyaknya anime yang tayang di televisi, ada risiko anime ini akan tenggelam. Meskipun kami tidak memberikan banyak informasi sebelum rilis, kami yakin ceritanya sendiri akan menciptakan promosi dari mulut ke mulut yang efektif.” Dengan pendekatan ini, mereka mengandalkan kekuatan kesan pertama dari para penggemar.
Ogata juga menegaskan pentingnya terus melakukan inovasi demi menjaga relevansi. “Kami selalu memberi tahu para sutradara baru untuk tidak takut menghancurkan apa yang sudah ada. Bahkan Tomino, sutradara seri original, selalu menghancurkan karyanya sendiri di setiap seri baru,” ujar Ogata, menandakan bahwa Gundam selalu berada dalam proses reinventing.
Terakhir, Ogata menyampaikan bahwa, “Karena kami memiliki semua hak dalam grup kami, kami bisa melanggar aturan, dan kami memiliki kemampuan produksi dengan kecepatan yang tidak dimiliki banyak pihak.” Hal ini memberi mereka keleluasaan untuk tidak hanya membuat anime, tetapi juga menjelajahi berbagai cara baru dalam mengembangkan semesta Mobile Suit Gundam, memastikan franchise ini tetap relevan di masa depan.
Dengan semua rencana ini, Mobile Suit Gundam siap untuk terus menjadi pengaruh besar, beradaptasi, dan menghadirkan hal-hal baru setiap tahunnya, sambil tetap merayakan warisan besar yang telah dibangun oleh franchise Mobile Suit Gundam selama ini.